フューチャークラシック: 1990

1990 年のレクサス LS 400 のデビューは、90 年代を通じて展開されるアメリカの自動車購入における 2 つの地殻変動の最初の時期と一致しました。 1つ目は、高級品市場を征服するための日本の集中的な努力でした。 2 番目の激変は、スポーツ ユーティリティ ビークルが大衆市場に登場したことでした。

しかし、この由緒あるセダンによって数十年かけて確立された地盤をこのSUVが荒々しく走り抜ける前に、アジア人はそれについて1つや2つ、あるいは3つ、言いたいことを持っていた。それはアキュラ、インフィニティ、そして最も強調したいのはレクサスだった。

2023年にはレクサスもSUVも定着している。 しかし、話を戻しましょう。30 年以上前、LS 400 は消費者に熱狂的に迎えられましたが、自動車ジャーナリストは賞賛に対してやや控えめでした。 ほとんどの評論家は、この一般的なデザインにほとんど納得しませんでしたが、全員が初期の基本価格である約 35,000 ドルを挙げ、これは価値があると判断され、競合他社を数千ドルも下回りました。

実際、わずか 1 年でレクサスはメルセデス・ベンツと BMW の両方を上回り、米国で最も売れている高級輸入ブランドになりました。

レクサスは米国の自動車業界を驚かせたが、そうではないはずだ。 LS 400 が登場する少し前に、ソニーは家電業界を大きく囲い込んでいました。 CD、ベータマックス、ウォークマン、VCR を思い浮かべてください。 レーザーディスクを覚えていますか? DVD の準備が整いました。 パナソニックはテレビ市場の一部を奪った。 パイオニアと三菱はこの楽しみに参加したかった。 「株式会社ジャパン」 素晴らしい銃でした。

これらの征服は、トヨタ自動車の創業者一族の一員である豊田英二氏にアイデアを与えました。 彼は自分のコンセプト セダンをプロジェクト F1 (フラッグシップの F) と名付けました。 彼のモチベーションは、ドイツ人を倒すことだった。 アメリカ人を倒せ。 全員を倒せ。 彼のアイデアの結晶がレクサスだろう。

トヨタは1980年代にプロジェクトF1に10億ドルをつぎ込んでいた。 4.0リッターV8もあるだろう。 それは、メルセデスと同じくらい静かに走ります。 40,000ドルかかります。 （アメリカの自動車購入者の即座の激怒：「日本車に4万ドル？」） 翼にはオールアルミニウムのアキュラNSXの2人乗りが待っていた。 65,000ドルという価格は、それまでの日本車の中で最も高価なものでした。 NSX は、アルミニウム製サスペンション、4 チャンネル アンチロック システム ブレーキ、VTEC と同様に可変バルブ タイミングを備えた 270 馬力のミッドシップ エンジン V6 など、エンジニアリングの驚くべき例でした。

そして日産もあった。 インフィニティは 1989 年に 2 台の車を発売しました。時代遅れのクーペである M30 と、初代 Q45 です。 一部の評論家はインテリアを日本のタペストリーに例えましたが、その概念を払拭するのに役立たなかったのは、石や花が登場するものの車は登場しない広告キャンペーンでした。 あるコメディアンが指摘したように、インフィニティの売上はほとんど変化しなかったが、石や木は順調に売れた。

ブランドのフラッグシップとしての LS 400 は、主に品質、パフォーマンス、ディーラーでの経験という 3 つの要素のおかげで大ヒットしました。 しかし、それだけではありませんでした。

今日の高級車の技術指数は 33 年前のレクサスが提供したものを超えていますが、LS 400 は、エアバッグ付きの自動チルトおよび伸縮式ステアリング ホイールと電動調整可能なショルダー シートベルトを備えた最初の高級セダンの 1 つでした。 。 5人乗りのキャビンには、カリフォルニアウォールナットとレザーのトリム、電動調整可能なシート、ソフトタッチコントロールが含まれていました。 バックライト付きのエレクトロルミネッセンス ゲージ クラスターにはホログラフィック視覚効果が備えられており、インジケーター ライトがインストルメント パネルに投影されます。

それはすべて非常にスタートレキーであり、非常に日本的でした。 LS 400 にはさらに、流体減衰キャビン固定具や防振ゴム マウントなど、スムーズな操作と静音性を促進する約 300 の技術革新が組み込まれています。

LS 400 の低走行距離のオリジナル車両はほとんどありません。 調査結果のほとんどは、信頼性の高い 250 馬力の 4.0 リッター V8 モーターと 4 速オートマチック トランスミッションの組み合わせ、トラクション コントロールや ECT-i 電子制御シフトなどの装備などの共通点を特徴としています。 低価格帯（約 6,000 ドルから 8,000 ドル）でも、購入者は電動サンルーフ、パイオニア製ステレオ、純正 15 インチまたは 16 インチのアロイホイールを備えた十分なサービスを受けることができます。

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アジアにルーツを持つ別の高級セダンを探している人にとって、上で参照したアキュラスとインフィニティスは良い交換品になるかもしれません。

具体的には、シルキースムーズな 24 バルブ V6 を搭載したアキュラ レジェンド クーペや、初代インフィニティ Q45 が考慮されます。 そして、少し市場価格を下げているかもしれないが、この特定の時期のホンダ・アコードは簡単に代替メニューに入る可能性がある。

確かに、90年代にはメルセデス、BMW、アウディが日本人の目に留まっていたので、ドイツ勢は上位に位置するだろう。 アウディ A8 はリストの上位に入るはずで、約 300 馬力を発揮し、この時代では珍しいマニュアル スタイルのシフトを備えた応答性の高い 5 速オートマチック トランスミッションを備えています。 もっとエキゾチックなものを探している人には、素晴らしい直列 6 気筒エンジンを搭載した BMW の E30 325i コンバーチブルがあります。

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