海軍特殊部隊の訓練は広範な問題に悩まされている、船員死亡後の調査で判明

ワシントン（AP通信）—海軍特殊部隊の訓練プログラムは、医療ケアにおける広範な失敗、不十分な監督、およびエリート特殊部隊を目指す隊員の負傷や死亡のリスクを高めている能力向上薬の使用に悩まされていると、ある報告書が発表した。昨年の船員の死亡をきっかけに捜査が始まった。

海軍教育訓練司令部がまとめた約200ページの報告書は、医療監督とケアは「組織化が不十分で、統合も不十分で、指導も不十分で、候補者を重大な危険にさらした」と結論づけた。

非常に批判的な報告書は、医療プログラムの欠陥がシールズ候補者の「健康と幸福に最も直接的な影響を与えた可能性が高い」とし、「特に」死亡した船員カイル・マレンに影響を与えたと述べた。欠陥が解決されていれば、彼の死は防げた可能性があるとしている。

この調査では、シールズ資格取得コースに合格しようとする船員がステロイドや同様の禁止薬物を使用するという長年の問題も深く掘り下げられた。報告書は、薬物の検査をさらに徹底すること（海軍と軍の広範な取り組みは遅れている）と、薬物の使用を防ぐための軍人へのより良い教育を推奨している。

マレン氏は昨年、過酷な地獄週間テストを終えたわずか数時間後に急性肺炎で倒れ、死亡した。海軍特殊戦司令部が10月に発表した報告書は、ニュージャージー州マナラパン出身のマレンさん（24）が「職務中に死亡したものであり、自身の不法行為によるものではない」と結論づけた。

能力を向上させる薬物の使用の証拠はなかったが、心臓肥大が死亡の一因となったと発表した。しかし報告書によれば、必要な血液と尿のサンプルが入手できなかったため、一部のステロイドの検査は受けられず、その後、彼の車から複数の薬瓶と注射器が発見されたという。

彼の死は、シールズ候補者を限界まで追い込む過酷な試験に光を当てた。基本的な水中破壊や生存、その他の戦闘戦術が含まれる5日半の試験中、船員は2時間だけ睡眠を2回だけ許される。肉体的、精神的、心理的な強さとリーダーシップスキルがテストされ、非常に過酷なので、少なくとも50％から60％が完走できません。

海軍指導者らは彼の死を受けて複数の見直しと調査を実施し、この最新の報告書では医療スタッフの配置と訓練、薬物検査の変更について一連の長期にわたる勧告を行っている。

海軍特殊戦司令部を率いるキース・デイヴィッツ少将は、海軍はこの悲劇から学ぶだろうと述べ、すでに悲劇の再発を防ぐための措置を講じていると述べた。

「海軍の海上特殊作戦部隊としての我々の有効性には、過酷でリスクの高い訓練が必要である」とデイビッツ氏は声明で述べた。「厳格で非常に厳しいものではありますが、私たちのトレーニングは、安全性と系統的な精度に対する揺るぎない取り組みを持って実施されなければなりません。」

同司令官は、この司令部が「戦死したチームメートの遺産が将来のネイビーシールズにとって可能な限り最良の訓練プログラムに確実に導かれるようにすることで、マレン海員の記憶に敬意を表する」と述べた。

米国下院議員クリス・スミス（RN.J.）は声明で、今回の捜査は「抜本的な変革を必要とする文化を暴露しており、海軍は重大な欠陥のある指揮系統と戦後の失敗に対処するために重大な変革を実施するあらゆる兆候を示している」と述べた。その失敗がカイルの死につながった。」

スミスさんは木曜日、マレンさんの母親で正看護師であるレジーナさんとともに捜査内容について説明を受け、このようなことが他の家族に起こらないよう強制的に変化を起こすよう努力すると誓った。

「これまで続いたひどい失敗を見ると、真剣な説明責任が必要だ」と彼女は語った。「説明責任の次の段階が私が焦点を当てているところです。」

すでに司令部は手順を全面的に見直し、医療スタッフを増員し、特にヘルウィーク中によく見られる心臓や呼吸の問題についての訓練を改善する措置を講じている。指揮官らは薬物検査や心臓検査も強化している。

最新の報告書は、特殊作戦部隊は日常的にリスクの高い軍事作戦を遂行する必要があり、したがって厳しい訓練が必要であると指摘している。しかし、シールズ教官は近年、教育や指導よりも候補者を排除することに重点を置いているようだと同紙は述べた。報告書によると、この問題をさらに悪化させているのは、受験者が医療機関を受診することをためらうことが多いということである。医療機関を受診すると、体力がないとみなされてコースから除外されたり、修了が遅れたりする可能性があるからだという。海軍によると、毎年約888人のシールズ候補生が検討されており、175人の卒業が目標だという。

報告書は、「不快感や体調の悪化を乗り越えてトレーニングを継続できる能力は、インストラクターによって前向きな特性とみなされ、候補者もそれを理解した」としている。

その結果、候補者は怪我のことを医療スタッフや指導者に伝えずに仕事を続けることになり、健康を維持するために薬物を使用しなければならないというプレッシャーがあった。

能力向上薬の使用は根強い問題となっている。 2011年、2013年、2018年にSEAL候補者によるステロイド使用の疑いに関する捜査が行われ、規律と検査強化の要請につながった。

毛包検査の使用は、その間に海軍指導者らによって少なくとも2回否定された。ステロイドのランダム検査は国防総省によって認可されていなかった。海軍は同省に対し、検査に関する研究を行い、薬物の抜き打ち検査や一斉摘発を許可するよう要請したが、これらの要請は国防総省によって承認されていない。しかし、マレン氏の死後、司令部は追加の検査を開始した。

しかし、新しい報告書は、候補者に対して相反するメッセージがあった可能性を示唆している。ある事例では、マレンさんのクラスとの方針についての議論の際、匿名のインストラクターが船員たちに対し、「ステロイドサルや痩せた屈強な奴らを含め、あらゆる種類の人がコースを通過する。やめてください」と語ったことが指摘されている。「PEDSを使用してください。それは不正行為であり、必要ありません。そして、何をするにしても、兵舎の部屋でPEDSと一緒に捕まらないようにしてください。」

報告書によると、講師は「気まずい沈黙」の後、「あれは冗談だった」と付け加えたという。一部の候補者はこれを薬物使用を暗に支持していると解釈したとしている。兵舎は定期検査の対象となっており、報告書によると、検査はマレン氏の授業中に週に一度程度行われており、薬物が発見されたり、船員が使用を認めたりした例もいくつかあったとしている。

報告書によると、マレンさんは母親に、「他の多くの候補者がPEDSを服用しているため、不利な立場になりたくなかったため」、運動能力向上薬の購入を検討していると語ったという。彼の母親は彼にそうしないよう勧めたという。報告書は、彼の車に麻薬が積まれていたことに加えて、彼の携帯電話にはその使用や薬物を購入しようとすることについて話し合うテキストメッセージも含まれていたと詳述している。

報告書はマレン氏の死は「予見できなかった」ものではないと結論づけ、候補者らが2021年から2022年初めにかけて肺炎の治療を11回求め、他の同様の問題で112回も受診したことを指摘した。

マレン氏の死を受けて、3人の海軍士官が行政上の「非懲罰的」書簡を受け取った。海軍特殊戦センターの司令官だったブライアン・ドレクスラー海軍大佐は一通の手紙を受け取り、今月その職を解かれた。海軍特殊戦基礎訓練軍司令官ブラッド・ギアリー大佐と匿名の上級医官も手紙を受け取った。報告書は医官の名前は明らかにしていないが、彼の指揮には多くの懸念があると指摘している。