ダービー職人の 2 万 5,000 ドルの時計がスイスの精度をバレーにもたらす

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ダービー — 時計職人のラベル・ハンターは単なる熟練した職人ではありません。彼は自分自身を優れた芸術家であると考えており、ダービーの自宅で手作りの時計を作り、中型車ほどの価格でコレクターや愛好家に販売しています。

「これは芸術作品であり、正確に計時するためだけでなく、楽しむことができるものですが、美しいものでもあります」とハンター氏は語った。

しかし、本当の美しさは裏側にあるため、ハンターの芸術は選ばれた少数の人に見てもらうことを目的としています。

ハンターの時計は裏蓋に「ディスプレイ」を備えており、所有者は分と時間の経過を示す時計の動きを制御する複雑な機構を見ることができます。ただし、これらのメカニズムを手作りするスキルを身に付けるには何年もかかりました。また、ダービーの学校を通じて提供されているコミュニティカレッジの高度な製造プログラムの助けも少し必要でした。

そして、ハンターの作品を楽しむ特権は決して安くはありません。彼の時計の価格は約 5,000 ドルから始まり、25,000 ドルに達する場合もあります。

「職人の適性に対してお金を払っているのです」とハンター氏は言う。「したがって、これらの本当に特別なメカニズムを導入できるようになると、コストはさらに高くなるでしょう。」

高級時計と同様に、ハンターの会社である Love Hunter Watches LLC は非常に小規模です。彼はウェブサイトやソーシャルメディアでの存在感をあまり持たず、毎年生産する時計の数は非常に少なく、近い将来拡大したいと考えていますが、一桁です。

ハンター氏はまた、時計 1 つが一般家庭の年間収入 58,000 ドルのほぼ半分に相当する都市で、25,000 ドルの時計を生産していることのコントラストにも気づいています。

「私はコントラストが大好きです。そして、矛盾も大好きです」と彼は言いました。「谷から出てくるんです。」

そして、ノーガタック渓谷をスイスの山々と混同する人はいないだろうが、ハンター氏は自分の時計をスイスの高級時計製造の伝統と比較してもらいたいと望んでいると語った。

「品質をそのレベルに引き上げ、そのようなスイス品質の時計を完全にアメリカ製のブランドから世に送り出すために、私はこの人たちに取り組んでいるのです」と彼は語った。「一部のコレクターがとても興奮していることは知っています。」

何が物事を動かすのかを知ることに対するハンターの興味は、ラジオを分解して仕組みを確認した幼少期に始まりました。しかし、彼の時計製造への関心が固まったのは、1990 年のハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げでした。

「そのとき、私たちの天を読む能力が、私たちが初めて時間を理解し、一貫した方法で、正確な方法で時間を記録することができたのだということを証明されました」とハンター氏は語った。

彼はニューヨークのティファニーで勤務を開始し、その後高級時計小売業者のトゥルノーに入社しました。 2006 年までに、彼はスイスのメーカーブライトリングで時計職人として働き、フーサトニックコミュニティカレッジとの提携であるダービー製造プログラムについて知るまでそこに留まりました。

ダービー学校の教育長マシュー・コンウェイ氏は、2021年のプログラムはあらゆる年齢の生徒を対象にしていると述べた。

「当初の構想からこの背後にあるアイデアは、日中は学生に、夜や週末、夏には大人に提供できるプログラムを設計することでした」とコンウェイ氏は語った。

ハンター氏はプログラムに参加しただけでなく、今年は実際に代理としてプログラムを教えた。

ハンター氏は、ブライトリングでの経験により、時計を購入するような高級顧客とのつながりを築くことができ、つまり広告予算が必要ないと述べた。彼はまた、白人が圧倒的に多い分野で黒人として経験したことが、さまざまな業界への参入を目指す人々にとって変革をもたらす可能性があることにも気づいているが、それについてはあまり時間をかけて考えているわけではないと述べた。

「私は毎日、自分らしく目覚めています」と彼は言った。「私は鏡を見て『私はアフリカ系アメリカ人の時計職人です』とは言いません。「私はそんなことはしません。私はただの時計職人です。私が望んでいるのは、彼らができると考えていることの幅が広がることです。」

次のステップは、他の人が彼のビジネスの成長を共有できる機会を作り出すことだ、と同氏は語った。

「このような機会に恵まれなかった人々が、非常に特別なものに参加できるように、この活動が成長することを望んでいます」と彼は語った。「家の地下室に置いておきたくないんです。」