それから

【ニュージャージー州レッドバンク】ダニエル・ハーツ・ジュニア氏は1953年からOリング事業に携わっており、一流の技術を持ち、高品質の部品を製造する企業には参入の余地があると今でも確信している。

彼は84歳だが、レッドバンクに本拠を置くシールズ・イースタン社の最高経営責任者（CEO）として今も元気に活動しており（現在は息子のダニエル・ハーツ3世が社長を務めている）、彼の会社は石油やガス、機関車、輸送などの過酷な用途に使用される精密部品を製造している。

「私たちが生き残る製品を持っていることを人々は知っています」と長老のハーツ氏は語った。 「私たちは定期的に設備をアップグレードし、新しい設備を追加しています。」

同氏は、保証問題がシールズ・イースタン社の売上増加にどのようにつながったかを語った。 同氏は、一部の機関車メーカーは、シールが製品コストのわずか1～1.5％に相当するにもかかわらず、保証費用の高い割合が他のサプライヤーが製造したOリングの欠陥が原因であることを発見したと述べた。 ハーツ氏は、なぜ企業の経営陣が最低コストを追求し続けるのではなく、Oリングとシールの性能の修正についてすぐに質問しなかったのか不思議に思うことが多かったと述べた。

そのため、現在も数千台の機関車が現役で稼働している GE Transportation が複数の世界的ベンダーと問題を抱えた後、同社は問題を解決するために人材を迎え入れました。 数人がシールズ・イースタンを紹介し、その仕事（Navistar のいくつかのプロジェクトを含む）を経て、ハーツの会社は数百万ドルの取引を獲得しました。

しかし、ビジネスを行う上での障害の 1 つは、顧客が貴社のテクノロジーを利用して世界中でビジネスを展開し、再び低コストを求めることだと同氏は述べました。 ハーツ氏によると、あるバルブメーカーはそのようなことを行い、シールズ・イースタンとの取引の半分を手放し、その後戻ってきて、ベンダーが部品を供給できないか供給しない場合にはシールズ・イースタンに他の注文を引き受けるよう依頼したという。

「技術と品質があり、労働力が過度に高くなければ、ビジネスを維持できるはずです。なぜなら、アメリカンを再び買う傾向が高まっているからです。」

ハーツ氏は、ワシントンの現政権が何をしているにもかかわらず、米国の製造業は依然として好調であると述べた。 同氏は、シールズ・イースタンは常に公正な賃金を支払い、一流の医療プランを用意しているが、後者の費用は上昇し続けていると述べた。 「当社は小規模な会社で、年間売上高が約 1,400 万ドルしかない事業に年間 100 万ドル以上の健康保険を支払っています。」

ハーツによると、シールズ・イースタンをオフショア競争から守るのに役立つのは、フランス・オイル・ミル・マシナリー・カンパニーから購入した機器に付属する独自の技術だという。 特別に構築された圧縮プレスにより、射出成形を使用する場合のように成形業者がゴム配合に妥協する必要がない、と同氏は述べた。 「私がそこに持っているのは、厳しい奉仕の下でも私に長命を与えてくれる成分です。」

シールズ・イースタンの雇用者数は現在130人で、2008年の151人からは減少したが、不況時の108人からは増加した。 しかしハーツ氏は、従業員一人当たりの年間生産性は、年間売上高約8万ドルから約12万5000ドルに跳ね上がったと述べた。

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